Qu'est-ce qu'une question double et comment l'éviter ?

Si vous ne faites pas attention à la façon dont vous formulez vos questions, dans les sondages ou dans les enquêtes, vous risquez d’obtenir des résultats inexacts. Vous avez probablement déjà lu des conseils sur ce qu’il fallait éviter, comme les questions suggestives ou ambiguës, mais il existe néanmoins un problème qui doit être pris au sérieux car il génère des résultats biaisés tout en passant facilement inaperçu : c’est la question double.

Si vous posez une question double, vos répondants vont hésiter pour répondre avec la réponse appropriée. Pour comprendre pourquoi ces questions peuvent conduire à des résultats confus et à des répondants encore plus confus, abordons d’abord ce qu’elles sont.

Qu’est-ce qu’une question double ?

Une question double est une erreur informelle. Lorsque vous posez deux questions en une seule, souvent avec une conjonction entre deux propositions, mais n’autorisez qu’une seule réponse, vous obtenez une question double, selon Qualtrics. (En voici un exemple rapide : êtes-vous satisfait de votre salaire et de vos avantages ?)

La question double, laquelle apparaît principalement dans les études de marché et les enquêtes, est déroutante pour le répondant car il s’agit essentiellement de deux questions en une. Cela les rend souvent incertains quant à comment répondre : faut-il répondre à la première question, à la deuxième question ou à aucune ? Si vous incluez une question double dans une enquête ou un questionnaire, telle, par exemple, une enquête de satisfaction client, vos résultats seront probablement inexacts.

Alors qu’une question double est parfois utilisée délibérément (par exemple, dans une salle d’audience pour causer intentionnellement de la confusion à la barre des témoins), elle est plus souvent posée entièrement par accident. Erreur liée à de la négligence générale ou d’un manque de relecture, le plus souvent. Vos répondants peuvent répondre de manière incorrecte ou carrément ne pas y répondre, voire abandonner l’enquête.

Pour réduire les chances que cela se produise, une bonne règle consiste à rechercher la conjonction grammaticale “et” pour identifier une question double. Bien sûr, ce n’est pas un test infaillible, car le mot “et” peut apparaître dans une question correctement formulée.

Les questions doubles sont tout aussi frustrantes dans d’autres situations, comme les procès. Elles peuvent être utilisées pour inciter les témoins à admettre involontairement quelque chose. Un exemple de question double dans un tribunal serait quelque chose comme : lorsque vous vous êtes approché de l’intersection, avez-vous baissé les yeux, changé de station de radio, puis levé les yeux et remarqué pour la première fois la voiture venant en sens inverse ?

L’avocat adverse y ferait objection, bien sûr, parce que c’est une question double.

Exemples de questions doubles

Les questions doubles apparaissent souvent par défaut de relecture attentive.

• Le gouvernement devrait-il dépenser plus d’argent pour l’éducation et moins d’argent pour le financement militaire ?

Vous pourriez être d’accord avec les deux parties de la phrase ci-dessus. Ou vous pourriez penser que le gouvernement devrait dépenser plus d’argent pour l’éducation, mais être en désaccord avec le fait qu’il devrait dépenser moins pour le financement militaire. Si tel est le cas, en disant « oui », vous n’êtes vraiment qu’à moitié d’accord. Cela rendrait les résultats inexacts.

Au lieu de cela, vous pourriez formuler cela en deux questions distinctes :

• Le gouvernement devrait-il dépenser plus d’argent pour l’éducation?
• Croyez-vous que le gouvernement devrait diminuer le financement militaire?

Voici un autre exemple :

•  A quel degré vous entendez-vous bien avec votre manager et vos collègues ?

Si vous n’étiez capable de répondre à cette question que sur une échelle allant de « pas bien » à « excellent », cela signifierait que vous seriez obligé de regrouper vos sentiments envers vos collègues avec vos sentiments envers votre supérieur. C’est bien si vous ressentez exactement la même chose pour les deux, mais il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas. Vous pouvez aimer vos collègues et détester votre patron, ou vice-versa.

Une meilleure façon de poser cette question serait sous la forme de deux questions :

• A quel degré vous entendez-vous bien avec votre manager ?
• A quel degré vous entendez-vous bien avec vos collègues ?

Les questions doubles sont courantes avec des questions d’accord/pas d’accord comme dans l’exemple suivant :

• Vous êtes plutôt d’accord/pas d’accord avec l’énoncé suivant : Le métro devrait être gratuit et plus fiable.

Avec seulement les options d’accord ou de désaccord, vous ne pouvez pas développer votre réponse. Si vous êtes un partisan d’un métro plus fiable mais que vous pensez que les passagers devraient quand même payer un tarif, vous ne saurez pas comment réagir. Encore une fois, poser les questions séparément est la meilleure voie :

• Vous êtes plutôt d’accord/pas d’accord avec l’énoncé suivant : Le métro devrait être gratuit.
• Vous êtes plutôt d’accord/pas d’accord avec l’énoncé suivant : Le métro devrait être plus fiable.

Voici une question double qui n’utilise pas “et” mais limite toujours les réponses comme dans les exemples ci-dessus :

• Êtes-vous un employé travailleur qui n’est jamais en retard?

Bien que ce soit idéal si vous recherchez un employé qui est à la fois travailleur et toujours à l’heure, cela peut fausser les réponses si vous essayez de déterminer si un employé qui travaille dur va de pair avec le fait de ne jamais être en retard. Formuler ces questions séparément donnera des résultats plus précis :

• Êtes-vous un employé travailleur?
• Vous arrive-t-il d’être en retard au travail ?

Autres types de questions à éviter

Les questions doubles ne sont pas les seules questions que vous devriez éviter lorsque vous compilez des questions d’enquête et d’étude de marché.

Pour des résultats d’enquête plus précis, évitez également de poser ce genre de questions.

Questions suggestives

Semblables aux questions doubles, les questions suggestives incluent des préjugés, des opinions ou un langage non neutre qui peuvent définir une certaine attente quant à la façon dont les répondants devraient répondre ou les influencer dans une direction spécifique. Par conséquent, leurs réponses peuvent ne pas refléter leurs véritables opinions ou expériences.

En utilisant notre dernière question double comme exemple (A quel degré vous entendez-vous bien avec votre manager et vos collègues ?), une question formulée de manière suggestive serait : votre responsable est l’un de nos employés parmi les plus précieux et les plus travailleurs. Comment évaluez-vous son dévouement à votre service ?

Des questions suggestives plus subtiles peuvent même inclure un ou deux adjectifs simples qui favorisent une réponse plutôt qu’une autre : “Comment évaluez-vous le dévouement sérieux de votre responsable à votre département ?”

Questions suspicieuses

Les questions suspicieuses émettent une hypothèse sur le répondant – qui peut être vraie ou non – et l’obligent à fournir une réponse à propos de cette hypothèse, avec laquelle il peut ou non être d’accord. Encore une fois, en utilisant notre question manager/collègues ci-dessus, un exemple de question suspicieuse serait : pourquoi ne vous entendez-vous pas avec votre manager et vos collègues ?

Les questions suspicieuses peuvent également mettre les répondants sur la défensive, ce qui peut modifier la façon dont ils répondent aux questions restantes, faussant une fois de plus les résultats de votre sondage.

Questions biaisées

Si les questions biaisées sont aussi le plus souvent des questions suggestives, le problème du biais peut facilement apparaître dès la création d’une enquête, de qui vous incluez dans la population de l’enquête à la façon dont vous organisez les questions.

Quelque chose d’aussi simple que la diffusion d’un sondage par voie électronique peut être un exemple de biais (après tout, tout le monde n’a pas accès 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 à un téléphone ou à un ordinateur). Ainsi, avant de rédiger ou d’envoyer votre enquête, assurez-vous que la population de votre enquête et les questions que vous posez correspondent à l’objectif et aux objectifs généraux de votre enquête.

Les questions doubles sont problématiques dans les sondages, car elles génèrent des données biaisées et des résultats inexacts qui peuvent affecter la façon dont vous prenez des décisions commerciales. Mais maintenant que vous savez ce qu’elles sont, et pourquoi vous devez les éviter, vous voilà armé pour les éviter dans vos prochaines enquêtes.