No se convierta en un emprendedor

Sarah ha trabajado en Guardian Technologies durante casi una década. Comenzó su carrera en la empresa como asociada de ventas de nivel inicial y desde entonces ha ascendido a ejecutiva de ventas.

Ella gana más de $100.000 dólares al año, le encanta su equipo, su empresa y su vida en general. 

Cuando sus amigos emprendedores se burlan de ella por ser una “persona de nueve a cinco” o por “no soñar lo suficientemente grande”, no le importa. De hecho, lo encuentra divertido.

Respeta lo que hace que sus amistades quieran llegar a formar la siguiente compañía: Apple o Facebook… pero no podría estar más contenta con su vida y su trabajo.

Tiene las noches y los fines de semana libres mientras ve cómo sus amigos pasan la mayor parte de su “tiempo libre” trabajando.

A finales de sus veinte años, ha podido tachar innumerables destinos de su lista de viajes con unas merecidas 4 semanas de vacaciones al año, mientras que sus amigos han estado encerrados en sus apartamentos levantando y reconstruyendo y luego volviendo a construir.

Por no mencionar… que cuando alcanza sus bonos… gana más que todos ellos juntos. Pero, pero, ¿quién lleva las cuentas?

Tengamos una conversación sincera con respecto a ser emprendedor versus ser empleado

Quiero empezar diciendo que el sueño de convertirse en empresario no es una tontería… ni mucho menos.

Después de todo, yo elegí ese camino y esa decisión me ha permitido construir Jotform hasta alcanzar casi 4 millones de usuarios en los últimos 12 años… y me ha dado la oportunidad de trabajar con un equipo de personas geniales… un equipo de empleados increíbles.

Sin embargo, sería imprudente si no dijera que el sueño de convertirse en “empleado” tampoco es una tontería. De hecho, hay una gran parte de mí que diría que es uno de los mejores sueños para algunas personas.

Ayudar a construir una compañía ya establecida ( vs. ¿quitarse el sueño pensando en todos los riesgos como emprendedor que tomó?)

Ganar un sueldo considerable (vs. tener que preocuparse por ¿cómo va a mantener a su familia por el resto de su vida?)

Tener una oportunidad de ascender algún día  (vs. abrazar un futuro incierto)

Disfrutar tiempo libre y pagado (vs. quemarse en una cultura que idealiza las 80 horas semanales)

¿Dónde me apunto?

Desafortunadamente, en el siglo veintiuno, el “ser empleado”  parece haber recibido una mala reputación, de repente ser un “trabajador de 9 a 5” se ha convertido en algo que no está de moda… que aspirar a trabajar en una empresa vs. emprender una empresa propia vuelven a una persona de mente corta, desmotivada, o un seguidor. Estoy totalmente en desacuerdo.

La historia de Sarah, mencionada arriba  (su nombre y el nombre de su empresa se han cambiado por motivos de privacidad) destaca ciertos aspectos que benefician a los empleados que la mayoría de emprendedores no… hasta que lo logran. (Si es que lo logran).

Aunque no soy ingenuo al pensar que la experiencia de Sarah es la de todos los empleados, hacer un jonrón y vender su empresa por mil millones de dólares tampoco es la experiencia de todos los emprendedores —  solo de unos pocos unicornios como Instagram.

Tenemos que hablar más sobre los costos reales de la actividad empresarial y nuestra preocupante mentalidad de “Apúrate hasta que los detractores te pregunten si estás contratando”.

Ser emprendedor no necesariamente lleva a la felicidad, flexibilidad, riqueza y notoriedad

“Seré feliz cuando…” es el pensamiento que irónicamente ha causado mucha infelicidad para hombres y mujeres que han decidido perseguir algo en este mundo. 

Nos vemos corriendo detrás de algo — matrimonio, hijos, una casa más grande, un carro mejor — y cuando al fin alcanzamos lo que perseguimos nos encontramos todavía con una sensación de vacío.

En psicología, esto se llama, “ilusión de enfoque” es una inclinación cognitiva donde las personas le dan demasiada importancia al evento futuro y como resultado predicen de manera inexacta la realidad del evento. 

Piense en alguna ocasión en la que se haya contado a sí mismo una historia sobre un objetivo o un sueño que perseguía y en su cabeza parecía un cuento de hadas… pero una vez que realmente logró el objetivo o el sueño la realidad fue mucho menos épica.

Eso es ilusión de enfoque

En el artículo “Por qué fijarse grandes objetivos puede hacerle sentir miserable”, lo expliqué utilizando el concepto del “síndrome post-maratón”, un estado bien documentado de tristeza, inutilidad y decepción. Es algo común de la naturaleza humana.

Muchos aspirantes emprendedores sufren de ese fenómeno psicológico. Se imaginan historias en su mente de cómo será su vida de emprendedores… pero una vez que han empezado a emprender se dan cuenta de que la realidad de las cosas es todo lo contrario.

A menudo, estas historias vienen en forma de “Seré feliz cuando…”

Seré feliz cuando… empiece mi negocio.

Seré feliz cuando… esté haciendo $100,000 al año de mi negocio

Seré feliz cuando… venda mi negocio y me vuelva millonario

Seré feliz cuando… [llene aquí la siguiente fantasía]

Una de las historias que es común entre los emprendedores es que serán felices cuando hallen uno de los varios mitos de ser emprendedor —  flexibilidad, riqueza, notoriedad…etc.

Pero, de mi propia experiencia como emprendedor, me he dado cuenta que estas ilusiones no se descubren o se logran con ser emprendedor:

• Seré feliz cuando tenga más flexibilidad como emprendedor – Seré feliz cuando tenga más flexibilidad como emprendedor —  mi vida no se ha vuelto más flexible después de crear Jotform (y no fue nada parecido a la flexibilidad durante los primeros diez años mientras la construía). Después de 12 años, mi responsabilidad hoy en día sólo es mayor… gestionar, contratar, elaborar estrategias y preocuparse.

Si, como un emprendedor, está preocupándose 40 horas a la semana y pasa “preocupándose” las otras 40 que no está trabajando… ¿Se podría decir que su vida sea realmente “flexible”?

• Seré feliz cuando tenga más riqueza como emprendedor – A pesar que Jotform ha tenido un éxito moderado para mí y mi equipo, por cada éxito emprendedor, hay miles de decepciones. Y, sin tomar en cuenta las historias de cenicienta que se escuchan en el medio, la realidad de ser emprendedor no es más que un cuento de hadas. No hay nada poético en acumular miles de deudas solo porque su sueño no logró despegar. En lo que concierne a ser emprendedor, podría discutir en que la riqueza sea algo que se espere… discutiría de que es una excepción “rara”. En realidad, de acuerdo con este estudio, el emprendedor promedio gana $5 la hora y el emprendedor establecido $62 la hora. Sí, eso es buen dinero, pero lejos de ser millonario.  

• Seré más feliz cuando tenga notoriedad como emprendedor – Otro concepto erróneo de ser emprendedor es que lleva a la notoriedad y fama. Mientras que es cierto, Zuckerberg y Musk son celebrados como estrellas de rock, a la mayoría de nosotros nadie los nota. En lugar de buscar estar en la portada de alguna revista, yo elegí recoger olivos y pasar tiempo de calidad con mi familia.

Así que, cuando realmente damos un vistazo a la flexibilidad, la riqueza y la notoriedad… uno se da cuenta de que emprender no es en realidad la manera para obtener estas cosas. 

Ser emprendedor no es para todos. Solo porque es genial o uno haya nacido para esto, no quiere decir que sus amistades también.

Si quiere flexibilidad, puede trabajar en una compañía que sea amigable con el trabajo remoto. Si lo que quiere es hacer dinero, podría trabajar en vender inmuebles, ventas o en la banca de inversiones.

A la vez que no hay nada malo en estas cosas, no necesariamente son encontradas a través de ser emprendedor… o al menos no es el camino más fácil para encontrarlas. 
Antes de decidirse a ser emprendedor (o un empleado, si ese es su caso), podemos preguntarnos lo que realmente nos haría felices y ser realmente realistas con nosotros mismos, porque podría ser que la ilusión de enfoque sea lo que nos está ganando.